ইংল্যান্ড টেস্ট দলের পরবর্তী প্রধান কোচের দৌড়ে এগিয়ে স্টিফেন ফ্লেমিং অথবা ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের নতুন প্রধান কোচ হতে যাচ্ছেন স্টিফেন ফ্লেমিং

ব্রেন্ডন ম্যাককালামের বিদায়ের পর ইংল্যান্ড টেস্ট দলের নতুন প্রধান কোচ হওয়ার দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে আছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক স্টিফেন ফ্লেমিং। আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে দীর্ঘ ১৮ বছরের সফল অধ্যায়ের ইতি টানার পর এবার আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্রিকেটে কোচ হিসেবে নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে যাচ্ছেন তিনি।

ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) সাক্ষাৎকারে ফ্লেমিংয়ের কৌশলগত দৃষ্টিভঙ্গি ও দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা বোর্ড কর্মকর্তাদের মুগ্ধ করেছে বলে জানা গেছে। শুরুতে জিম্বাবুয়ের কিংবদন্তি কোচ অ্যান্ডি ফ্লাওয়ারকে প্রধান প্রার্থী হিসেবে দেখা হলেও ব্যক্তিগত কারণে তিনি সরে দাঁড়ানোর পর ইসিবির মূল নজর যায় ফ্লেমিংয়ের দিকে।

কোচ হিসেবে ফ্লেমিংয়ের সাফল্যের রেকর্ড অসাধারণ। ২০০৯ সাল থেকে সিএসকের দায়িত্বে থেকে তিনি দলটিকে পাঁচটি আইপিএল শিরোপা ও দুটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টি ট্রফি জিতিয়েছেন। পাশাপাশি নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক হিসেবে তিনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অন্যতম সেরা কৌশলবিদ হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেন। কাউন্টি ক্রিকেট ও ‘দ্য হান্ড্রেড’-এ কাজ করার অভিজ্ঞতা থাকায় ইংলিশ কন্ডিশনের সঙ্গেও তিনি বেশ পরিচিত।

ফ্লেমিং দায়িত্ব পেলে ইংল্যান্ডের কোচিং কাঠামোয় আবারও দেখা যাবে দুই কিউইয়ের সংযোগ। ম্যাককালাম টেস্ট দলের দায়িত্ব ছাড়লেও ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের প্রধান কোচ হিসেবে থাকছেন। একসময় নিউজিল্যান্ড দলে ফ্লেমিংয়ের অধিনায়কত্বে খেলেছেন ম্যাককালাম, পরে সিএসকেতে তার কোচিংয়েও সাফল্য পেয়েছেন।

সম্ভাব্য পরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামী ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের আগে আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব নিতে পারেন ৫৩ বছর বয়সী ফ্লেমিং। এর আগে পাকিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ হিসেবে মারকাস ট্রেসকোথিক দায়িত্ব পালন করতে পারেন।