ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারিয়ে হাল সিটির বাজিমাত

নয় বছর পর ইংলিশ ফুটবলের শীর্ষ লিগে ফিরেই চমক দেখাল হাল সিটি। প্রিমিয়ার লিগে প্রত্যাবর্তনের ম্যাচেই শক্তিশালী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে হারিয়ে রীতিমতো বাজিমাত করেছে তারা। ২০১৭ সালের পর আবারও শীর্ষ লিগে ফেরা দলটির এমন দুর্দান্ত শুরু যেন রূপকথার মতোই।

এমকেএম স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই নিজেদের আত্মবিশ্বাসী ফুটবল উপহার দেয় হাল। অন্যদিকে গত মৌসুমে লিগে তৃতীয় হয়ে শেষ করা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে দেখা যায় বেশ অস্বস্তিতে। প্রথমার্ধেই দুই গোল করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নেয় স্বাগতিকরা।

১৭তম মিনিটে এস. আজাইয়ি গোল করে হাল সিটিকে এগিয়ে দেন। এরপর ৩৮তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন এন. মেন্ডি। প্রথম ৪৫ মিনিটেই ২-০ লিড নিয়ে বিরতিতে যায় হাল। দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেও কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায়নি ইউনাইটেড।

শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে হাল সিটি। এমকেএম স্টেডিয়ামের ২৪,৪৭০ দর্শকের সামনে এমন জয় নিঃসন্দেহে ক্লাবটির ইতিহাসের স্মরণীয় মুহূর্ত হয়ে থাকবে।

অন্যদিকে নতুন মৌসুমের শুরুতেই বড় ধাক্কা খেল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আগের মৌসুমের মাঝপথে দায়িত্ব নেওয়া কোচ মাইকেল ক্যারিকের অধীনে পূর্ণ মৌসুমের শুরুতেই নিচের লিগ থেকে উঠে আসা হালের কাছে হারতে হলো তাদের।

এটি শুধু একটি পরাজয় নয়, ইউনাইটেডের জন্য বড় সতর্কবার্তাও বটে। আর হাল সিটির জন্য? নয় বছর পর প্রিমিয়ার লিগে ফিরেই এমন জয় যেন তারা ঘোষণা করে দিল—শীর্ষ লিগে তারা শুধু অংশ নিতে আসেনি, নিজেদের সামর্থ্য দেখাতেও এসেছে।