ফুটবল ছেড়ে এনএফএলে ‘কিকার’ হতে চান হ্যারি কেইন!

ফুটবলেই এখনো তাঁর সেরা সময় চলছে। বায়ার্ন মিউনিখে গোলের পর গোল করে যাচ্ছেন, ব্যালন ডি’অরের আলোচনাতেও আছেন। কিন্তু ক্যারিয়ারের শেষ দিকে গিয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক চ্যালেঞ্জ নেওয়ার কথা ভাবছেন হ্যারি কেইন।

ইংল্যান্ড ও বায়ার্ন মিউনিখের এই স্ট্রাইকার ভবিষ্যতে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ফুটবল লিগ (NFL)-এ ‘কিকার’ হিসেবে খেলতে চান। এমনকি সেই লক্ষ্য পূরণে ভবিষ্যতে মেজর লিগ সকার (MLS)-এ খেলার কথাও ভাবছেন তিনি। বুধবার ইংল্যান্ডের অনুশীলন ক্যাম্পে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপে নিজের এই পরিকল্পনার কথা জানান ৩৩ বছর বয়সী কেইন।

গলফের চেয়ে এনএফএলই বেশি বাস্তবসম্মত

কেইনের ফুটবলের বাইরে সবচেয়ে পছন্দের খেলাগুলোর একটি গলফ। কিন্তু পেশাদারভাবে গলফে নামার চেয়ে NFL-এ কিকার হওয়ার সম্ভাবনাকেই এখন বেশি বাস্তবসম্মত মনে করছেন তিনি।

কেইন বলেন, আগামী পাঁচ-ছয় বছরে তাঁর ফুটবল ক্যারিয়ার কোন দিকে যায়, তার ওপর অনেক কিছু নির্ভর করবে। তবে আমেরিকান ফুটবলে যাওয়ার বিষয়টি তিনি আগের চেয়ে আরও গুরুত্ব দিয়ে ভাবছেন।

“এটা নিয়ে আমি আরও সিরিয়াসভাবে ভাবব। আগামী পাঁচ বা ছয় বছরে আমার ক্যারিয়ার কোথায় যায়, তার ওপর সব নির্ভর করছে। তবে গলফের চেয়ে এনএফএলে যাওয়াটা অনেক বেশি বাস্তবসম্মত।”

কেইনের এই ভাবনার পেছনে রয়েছে তাঁর দীর্ঘদিনের পেনাল্টি নেওয়ার অভিজ্ঞতাও। NFL-এর কিকারদের কাজের সঙ্গে ফুটবলের পেনাল্টি নেওয়ার ক্ষেত্রে চাপ ও টেকনিকের কিছু মিল রয়েছে বলে মনে করেন তিনি।

‘ছয় মাস থেকে এক বছর অনুশীলন করব’

তবে NFL-এ কিকার হওয়াকে মোটেও সহজ কাজ হিসেবে দেখছেন না কেইন। বরং সুযোগ পেলে বিষয়টি নিয়ে পেশাদারভাবে প্রস্তুতি নেওয়ার কথা জানিয়েছেন তিনি।

“আমি পেনাল্টি নিই, আর দুই খেলার টেকনিক ও চাপ সামলানোর বিষয়টা কিছুটা কাছাকাছি। অনুশীলনের দিক থেকে অন্য যেকোনো খেলার চেয়ে এটি আমার জন্য সহজ হতে পারে,” বলেন কেইন।

তবে টেলিভিশনে কোনো পেশাদার খেলাকে যতটা সহজ মনে হয়, বাস্তবে সেটি ততটা নয়—এ কথাও স্বীকার করেছেন ইংলিশ তারকা।

তাঁর পরিকল্পনা, সত্যিই যদি NFL-এ যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন, তাহলে ছয় মাস থেকে এক বছর পর্যন্ত বিশেষ অনুশীলন করবেন।

MLS হতে পারে দুই খেলার সেতু

কেইনের পরিকল্পনার সবচেয়ে আকর্ষণীয় অংশ হলো MLS। ভবিষ্যতে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো MLS ক্লাবে খেললে ফুটবল ও আমেরিকান ফুটবলের মৌসুমের সময়সূচি কাজে লাগিয়ে দুই খেলাকে একসঙ্গে চালানোর সম্ভাবনা দেখছেন তিনি।

“ভবিষ্যতে যদি MLS কিংবা তেমন কোথাও খেলি, তাহলে হয়তো দুই খেলার মৌসুমের সঙ্গে সমন্বয় করার সুযোগ তৈরি হতে পারে,” বলেছেন কেইন।

অবশ্য এখনই ইউরোপীয় ফুটবল ছাড়ার কোনো পরিকল্পনা তাঁর নেই। বরং বায়ার্ন মিউনিখেই দীর্ঘ সময় থাকার বিষয়টি এগিয়ে নিচ্ছেন তিনি।

বায়ার্নের সঙ্গে নতুন চুক্তি প্রায় চূড়ান্ত

কেইনের বর্তমান বায়ার্ন চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে নতুন চুক্তি নিয়ে আলোচনা চলছে। তাঁর নিজের ভাষ্য অনুযায়ী, দুই পক্ষের আলোচনা ইতিবাচক এবং আনুষ্ঠানিক ঘোষণা খুব বেশি দূরে নয়।

“আমরা বেশ কাছাকাছি আছি। কিছু ছোটখাটো বিষয় এখনো ঠিক করা বাকি। আমি সেখানে সুখে আছি। মনে হয় না আনুষ্ঠানিক ঘোষণার জন্য খুব বেশি দিন অপেক্ষা করতে হবে,” বলেছেন কেইন।

২০২৫-২৬ মৌসুমে বায়ার্ন ও ইংল্যান্ডের হয়ে মোট ৭৩ গোল করেছিলেন কেইন, যা তাঁর ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা মৌসুম। সেই পারফরম্যান্সের সুবাদে ২০২৬ ব্যালন ডি’অরের আলোচনাতেও তাঁর নাম রয়েছে।

অর্থাৎ আপাতত কেইনের লক্ষ্য একটাই—ফুটবলে নিজের সেরা সময়টা আরও দীর্ঘ করা। তবে ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে যদি সত্যিই NFL-এর কিকার হিসেবে তাঁকে দেখা যায়, তাহলে সেটি হবে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম ব্যতিক্রমী ক্যারিয়ার-পরিবর্তনের গল্প।