ফুটবলের দাপটের সঙ্গে ক্রিকেটেও বিশ্বরেকর্ডের মালিক স্পেন

শুধু ফুটবলে নয়, ক্রিকেটেও বিশ্বরেকর্ড স্পেনের

বিশ্ব ফুটবলে স্পেনের আধিপত্য নতুন কিছু নয়। তবে সাম্প্রতিক সময়ে স্প্যানিশরা এমন এক কীর্তি গড়েছে, যা ফুটবলের গণ্ডি ছাড়িয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও তাদের নামকে রেকর্ডের শীর্ষে পৌঁছে দিয়েছে। অবাক করা হলেও সত্যি—আন্তর্জাতিক ফুটবল ও আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট, দুই খেলাতেই টানা সবচেয়ে বেশি ম্যাচে অপরাজিত থাকার বিশ্বরেকর্ড এখন স্পেনের দখলে।

গত ১৯ জুলাই বিশ্বকাপ ফুটবলের ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় স্পেন। সেই জয়ের মধ্য দিয়েই তারা ভেঙে দেয় ইতালির দীর্ঘদিনের রেকর্ড। ২০১৮ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে ইতালি টানা ৩৭ ম্যাচে অপরাজিত ছিল। আর ২০২৪ সালের ২২ মার্চ কলম্বিয়ার কাছে ১-০ গোলে হারার পর থেকে স্পেন এখন টানা ৩৮ ম্যাচে অপরাজিত। এই সময়ে তারা জিতেছে ২৯টি ম্যাচ, ড্র করেছে ৯টি।

কিন্তু স্পেনের বিস্ময়কর গল্প এখানেই শেষ নয়।

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেও টানা অপরাজিত থাকার রেকর্ড এখন স্পেনের। গত বছরের ৫ ডিসেম্বর কার্তাহেনায় ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে স্পেন গড়ে টানা ১৮ ম্যাচে অপরাজিত থাকার নতুন বিশ্বরেকর্ড। সেই ম্যাচে তারা পেছনে ফেলে দেয় নাইজেরিয়া, জাপান ও উগান্ডাকে—এই তিন দলই আগে টানা ১৭ ম্যাচে অপরাজিত ছিল।

রেকর্ড গড়ার পর থেমে থাকেনি স্পেন। এরপর আরও চারটি ম্যাচ জিতে তারা নিজেদের অপরাজিত ধারা নিয়ে গেছে টানা ২২ ম্যাচে। ফলে এখন আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে টানা অপরাজিত থাকার রেকর্ডে স্পেন এককভাবে সবার ওপরে।

এই ধারাবাহিকতা আরও বড় ইতিহাসের দরজাও খুলে দিয়েছে। স্পেন যদি পরবর্তী চারটি ম্যাচেও না হারে, তবে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি—তিন সংস্করণ মিলিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টানা সবচেয়ে বেশি ম্যাচে অপরাজিত থাকার সর্বকালের রেকর্ড গড়ে ফেলবে। সেই রেকর্ডটি বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ার।

অস্ট্রেলিয়া ১৯৪৬ থেকে ১৯৫১ সালের মধ্যে টানা ২৫টি টেস্টে অপরাজিত ছিল। পরে ২০০৯ থেকে ২০১০ সালের মধ্যে রিকি পন্টিংয়ের দল তিন সংস্করণ মিলিয়ে টানা ২৪ ম্যাচে অপরাজিত থেকে নতুন রেকর্ড গড়ার পথে ছিল। কিন্তু নিউজিল্যান্ড সফরের প্রথম ওয়ানডেতে ২ উইকেটে হেরে সেই সুযোগ হাতছাড়া করে অজিরা।

অপরাজিত থাকার রেকর্ড এখনও স্পেনের নাগালের মধ্যে থাকলেও, টানা জয়ের রেকর্ডে তারা ইতিমধ্যেই অস্ট্রেলিয়ার পাশে বসে গেছে। স্পেন এখন টানা ২০ ম্যাচ জিতেছে, যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার রেকর্ডের সমান। ২০০৩ সালে টেস্ট ও ওয়ানডে মিলিয়ে অস্ট্রেলিয়া টানা ২০ ম্যাচ জিতেছিল।

টেস্ট খেলুড়ে দেশগুলোর মধ্যে টানা অপরাজিত থাকার রেকর্ডে যৌথভাবে শীর্ষে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, আফগানিস্তান ও ভারত—তিন দলই টানা ১২ ম্যাচে অপরাজিত ছিল। ভারত অবশ্য এই কীর্তি করেছে দুইবার।

সব মিলিয়ে স্পেন এখন এক বিরল ক্রীড়া-অধ্যায়ের নাম। ফুটবলে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, টানা ৩৮ ম্যাচে অপরাজিত। ক্রিকেটে টানা ২২ ম্যাচে অপরাজিত এবং টানা ২০ জয়ে অস্ট্রেলিয়ার রেকর্ড স্পর্শ। দুই ভিন্ন খেলার দুই ভিন্ন মঞ্চে এমন ধারাবাহিক আধিপত্য বিশ্ব ক্রীড়ায় খুব কম দেশই দেখাতে পেরেছে।

স্পেনের সামনে এখন আরেকটি প্রশ্ন—তারা কি শুধু ফুটবলের নয়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেরও সর্বকালের সবচেয়ে বড় অপরাজিত ধারার মালিক হতে যাচ্ছে?