‘ছোলা বিক্রি করতে এসেছিলে?’ বাবরের নেতৃত্ব নিয়ে সরাসরি প্রশ্ন আকরামের

ইংল্যান্ড সফরে পাকিস্তানের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের রেশ কাটছে না। বিশেষ করে টেস্ট সিরিজের মাঝপথে দলের কোচিং স্টাফ ও খেলোয়াড়দের নিয়ে নেওয়া একাধিক সিদ্ধান্ত সম্পর্কে অধিনায়ক বাবর আজমের ‘কিছুই জানতাম না’ মন্তব্য নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।

বাবরের সেই অবস্থান নিয়েই এবার তীব্র সমালোচনা করেছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম। তাঁর মতে, অধিনায়ক হিসেবে দলের গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত সম্পর্কে অজ্ঞ থাকার চেয়ে বাবরের শুধু খেলোয়াড় হিসেবে সিরিজে থাকা বেশি যুক্তিযুক্ত ছিল।

সম্প্রতি ম্যানচেস্টারে একটি দাতব্য তহবিল সংগ্রহ অনুষ্ঠানে সাবেক সতীর্থ ওয়াকার ইউনিসের সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন আকরাম। সেখানেই পাকিস্তান দলের সাম্প্রতিক পরিস্থিতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে বাবরের নেতৃত্বের বিষয়টি সামনে আনেন তিনি।

‘অধিনায়ক হলে সবকিছুর সঙ্গে থাকতে হবে’

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই টেস্টে বড় ব্যবধানে হারের পর পাকিস্তান ক্রিকেটে শুরু হয় ব্যাপক পরিবর্তন। কোচ সরফরাজ আহমেদ ও উমর গুলকে সরিয়ে দেওয়া হয়। একই সঙ্গে সাতজন খেলোয়াড়কে দেশে ফেরত পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

তৃতীয় টেস্টের আগে বার্মিংহামে টসের সময় এসব পরিবর্তন নিয়ে প্রশ্ন করা হলে বাবর জানিয়েছিলেন, সিদ্ধান্তগুলো তাঁর কাছেও নতুন ছিল। একই সঙ্গে তিনি সাংবাদিকদের এসব বিষয়ে পিসিবির কাছে প্রশ্ন করার পরামর্শ দেন।

বাবরের এই বক্তব্যই মেনে নিতে পারছেন না আকরাম। তাঁর ভাষায়, অধিনায়ক যদি দলের ভেতরের বড় পরিবর্তন সম্পর্কেই না জানেন, তাহলে নেতৃত্বের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন ওঠাই স্বাভাবিক।

বাবরকে অধিনায়কত্ব ছাড়ার পরামর্শ

আকরামের মতে, দ্বিতীয় টেস্টের পরই বাবরের উচিত ছিল অধিনায়কত্ব থেকে সরে গিয়ে একজন সাধারণ খেলোয়াড় হিসেবে সিরিজে মনোযোগ দেওয়া।

তিনি মনে করেন, টেস্ট দলের অধিনায়কত্ব নেওয়াটাই বাবরের জন্য সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল না। কারণ, নেতৃত্বের দায়িত্বে থেকে দলের গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের সঙ্গে সম্পৃক্ত না থাকা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে।

বাবরের নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলতে গিয়ে আকরাম ব্যঙ্গ করে বলেন, ‘বাবর আজম বলেছে সে কিছুই জানত না। তুমি যদি কিছুই না জানো, তবে এখানে কী করছিলে? ছোলা বিক্রি করতে এসেছিলে নাকি?’

ইংল্যান্ডে পাকিস্তানের পুরোপুরি ব্যর্থতা

নতুন মেয়াদে টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে বাবরের শুরুটাও ভালো হয়নি। ওয়েস্ট ইন্ডিজে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করার পর ইংল্যান্ড সফরে তিন ম্যাচেই হারে পাকিস্তান।

হেডিংলিতে প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ১০৩ রানে এবং লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টে ১৯৪ রানে হারের পর পিসিবি দলে বড় ধরনের পরিবর্তন আনে। সাতজন খেলোয়াড়কে দেশে ফেরানোর পাশাপাশি কোচিং স্টাফেও পরিবর্তন করা হয়।

তবে এসব পরিবর্তনের পরও ফল বদলায়নি। বার্মিংহামের এজবাস্টনে শেষ টেস্টে ইংল্যান্ড ৮ উইকেটে জয় পেয়ে সিরিজে পাকিস্তানকে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করে।

‘অধিনায়ক পাশে না থাকলে দল শতভাগ দিতে পারে না’

দলের নেতৃত্বের গুরুত্ব বোঝাতে গিয়ে আকরাম আরও বলেন, একজন অধিনায়ককে দলের খেলোয়াড়দের পাশে থাকতে হয়। নেতৃত্বের জায়গা থেকে সেই সমর্থন না পেলে মাঠে খেলোয়াড়দের সর্বোচ্চটা দেওয়াও কঠিন হয়ে পড়ে বলে মনে করেন তিনি।

বাবরের নেতৃত্ব নিয়ে বিতর্কের মধ্যেই আকরামের এই মন্তব্য পাকিস্তান ক্রিকেটে নতুন করে আলোচনা তৈরি করেছে।