ব্রেট লি–প্রীতি জিনতার সম্পর্ক নিয়ে ১৭ বছরের জল্পনার অবসান, মুখ খুললেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি

ব্রেট লি–প্রীতি জিনতার সম্পর্ক নিয়ে অবশেষে স্পষ্ট করলেন অস্ট্রেলিয়ান তারকা

ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) শুরুর দিকের অন্যতম আলোচিত গুঞ্জন ছিল ব্রেট লি ও প্রীতি জিনতার সম্পর্ক। মাঠে হাসি-ঠাট্টা, একসঙ্গে সময় কাটানো কিংবা ক্যামেরায় ধরা পড়লেই শুরু হতো নতুন আলোচনা। তবে দেড় দশকেরও বেশি সময় পর সেই গুঞ্জনের অবসান ঘটালেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক গতিতারকা ব্রেট লি।

সম্প্রতি বম্বে টাইমস-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দেন, বলিউড অভিনেত্রী প্রীতি জিনতার সঙ্গে তাঁর কখনোই প্রেমের সম্পর্ক ছিল না। তাঁদের মধ্যে ছিল শুধুই বন্ধুত্ব ও পারস্পরিক সম্মান।

আইপিএল থেকেই জন্ম নিয়েছিল গুঞ্জন

২০০৮ সালে আইপিএলের উদ্বোধনী আসরে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবে (বর্তমান পাঞ্জাব কিংস) যোগ দেন ব্রেট লি। টানা তিন মৌসুম তিনি দলটির হয়ে খেলেন। সেই সময় থেকেই দলের সহমালিক প্রীতি জিনতার সঙ্গে তাঁর বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক আলোচনার বিষয় হয়ে ওঠে।

মাঠে দুজনের প্রাণবন্ত উপস্থিতি এবং একসঙ্গে বিভিন্ন অনুষ্ঠানে দেখা যাওয়ায় অনেকেই তাঁদের সম্পর্ক নিয়ে জল্পনা শুরু করেন। ২০১১ সালে লি কলকাতা নাইট রাইডার্সে যোগ দেওয়ার পরও সেই গুঞ্জন থামেনি।

'প্রীতি আমার ভালো বন্ধু, এর বেশি কিছু নয়'

বহু বছর পর বিষয়টি নিয়ে মুখ খুলে ব্রেট লি বলেন,

"আপনাদের জন্য খবর হলো, আমি কখনোই কোনো বলিউড অভিনেত্রীর সঙ্গে প্রেম করিনি। প্রীতি জিনতা তখন পাঞ্জাব দলের মালিক ছিলেন। তিনি তখন যেমন আমার ভালো বন্ধু ছিলেন, এখনো তেমনই আছেন। তিনি অত্যন্ত বুদ্ধিমতী একজন মানুষ এবং আমি তাঁকে গভীরভাবে সম্মান করি।"

এই বক্তব্যের মাধ্যমে দীর্ঘদিনের জল্পনায় কার্যত ইতি টানলেন সাবেক এই অস্ট্রেলিয়ান পেসার।

গুঞ্জনে কখনো বিরক্ত হননি ব্রেট লি

গুঞ্জন নিয়ে কখনো অস্বস্তি বা বিরক্তি অনুভব করেছেন কি না—এমন প্রশ্নের উত্তরে লি জানান, এসব বিষয় তিনি কখনো গুরুত্ব দেননি।

তাঁর ভাষায়,

"আমি সত্যটা জানতাম। মানুষ নানা রকম অনুমান করতেই পারে। কিন্তু আমি কখনোই সেসবকে আমার ব্যক্তিগত জীবনে প্রভাব ফেলতে দিইনি।"

প্রীতি জিনতাও আগেই গুঞ্জন উড়িয়ে দিয়েছিলেন

শুধু ব্রেট লিই নন, প্রীতি জিনতাও অতীতে একাধিকবার এই গুঞ্জন অস্বীকার করেছেন।

২০১০ সালে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স (সাবেক টুইটার)-এ তিনি লিখেছিলেন,

"আমাকে আমার দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে জড়িয়ে গুঞ্জন ছড়ানো বন্ধ করুন। আমি অবিবাহিত এবং আমার দলের কোনো ক্রিকেটার কিংবা অন্য কোনো ক্রিকেটারের সঙ্গে সম্পর্কে নেই। যেদিন সম্পর্কে জড়াব, সবাই জানতে পারবেন।"

তাঁর সেই বক্তব্যও নতুন করে আলোচনায় এসেছে ব্রেট লির সাম্প্রতিক সাক্ষাৎকারের পর।

এখন কোথায় ব্রেট লি ও প্রীতি জিনতা?

অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি পেসার ব্রেট লি ২০০৬ সালে এলিজাবেথ কেম্পকে বিয়ে করেন। ২০০৯ সালে তাঁদের বিচ্ছেদ হয়। পরে ২০১৪ সালে লানা অ্যান্ডারসনকে বিয়ে করেন তিনি।

অন্যদিকে প্রীতি জিনতা ২০১৬ সালে মার্কিন নাগরিক জিন গুডএনাফকে বিয়ে করেন। ২০২১ সালে সারোগেসির মাধ্যমে যমজ সন্তানের মা হন বলিউড অভিনেত্রী।

ক্রিকেট থেকে অবসর, তবে আইপিএলে এখনো সক্রিয় প্রীতি

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৭৬টি টেস্ট, ২২১টি ওয়ানডে এবং ২৫টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন ব্রেট লি। ২০১৫ সালে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নেন তিনি।

অন্যদিকে প্রীতি জিনতা এখনো আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি পাঞ্জাব কিংসের সহমালিক হিসেবে সক্রিয় রয়েছেন। দলের ম্যাচে গ্যালারিতে নিয়মিত দেখা যায় তাঁকে এবং সমর্থকদের উৎসাহ দিতেও তিনি সবসময় সরব থাকেন।