স্মিথের আক্ষেপ, ‘মনে হচ্ছে প্রযুক্তিই আমাকে বাঁচিয়ে দিয়েছে’

স্টিভেন স্মিথকে আজ বাঁচিয়েছে ভাগ্য, ফিল্ডিংয়ের ভুল—এমনকি প্রযুক্তিও। ডারউইন টেস্টের প্রথম দিনে কয়েকবার জীবন পাওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ার এই ব্যাটসম্যান শেষ পর্যন্ত ৭১ রান করে আউট হয়েছেন। দিন শেষে তাঁর নিজের কথাতেই উঠে এসেছে, একটি সিদ্ধান্তে প্রযুক্তিই তাঁকে বাঁচিয়ে দিয়েছে।

ঘটনাটি অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের ২১তম ওভারে। ইবাদত হোসেনের বল ব্যাটের পাশ ঘেঁষে উইকেটকিপার লিটন দাসের গ্লাভসে জমা পড়তেই জোরালো আবেদন করে বাংলাদেশ। কিন্তু আম্পায়ার কুমার ধর্মসেনা তাতে সাড়া দেননি।

বাংলাদেশ রিভিউ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। অন্যদিকে, আউটের ব্যাপারে নিশ্চিত স্মিথ তখন ড্রেসিংরুমের পথেও হাঁটা শুরু করেছিলেন। কিন্তু রিপ্লেতে দেখা যায়, আলট্রাএজে কোনো স্পাইক বা শব্দতরঙ্গ ধরা পড়েনি। ফলে বেঁচে যান তিনি।

তবে দিন শেষে সংবাদ সম্মেলনে স্মিথের কথায় ছিল ভিন্ন ইঙ্গিত। তিনি বলেন, তাঁর নিজেরও মনে হয়েছে বলটি ব্যাটে লেগেছিল।

স্মিথের ভাষায়, “আমারও তা-ই মনে হয়। মাঝেমধ্যে এমন হয়। হয়তো আমার ব্যাটে লাগেনি, কিন্তু ব্যাটে লাগার মতো কিছু একটা অনুভব করেছি। যদি আউট দিত, চলে যেতাম। কিন্তু মনে হচ্ছে প্রযুক্তি আমাকে আজ বাঁচিয়ে দিয়েছে।”

এর আগেও অবশ্য দুবার জীবন পেয়েছিলেন স্মিথ। মাত্র ২ রানে তাঁর ক্যাচ ছেড়ে দিয়েছিলেন তানজিদ হাসান। পরে তৃতীয় স্লিপে ফিল্ডার না থাকায় আরও একবার বেঁচে যান তিনি। শেষ পর্যন্ত ৭১ রান করে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান।

তবে স্মিথের ইনিংস অস্ট্রেলিয়াকে বড় সংগ্রহ এনে দিতে পারেনি। হাসান মাহমুদের দুর্দান্ত ৬ উইকেটের সুবাদে মাত্র ১৯৮ রানেই অলআউট হয়ে যায় স্বাগতিকরা।

বাংলাদেশের বোলিংয়ের প্রশংসাও করেছেন স্মিথ। তাঁর মতে, পুরো দিনই বাংলাদেশের বোলাররা ব্যাটসম্যানদের ওপর চাপ ধরে রেখেছিলেন।

“আমার মনে হয় সব বোলারই খুব ভালো বল করেছে। ব্যাটসম্যানদের জন্য চ্যালেঞ্জ ছিল। বল একটু সিম করছিল, তারা বেশ ভালো লেংথে বল করেছে এবং আমাদের ডিফেন্সকে চাপে ফেলেছে। আমার মনে হয়েছে, তাদের সব বোলারই আজ বেশ ভালো বোলিং করেছে,” বলেন স্মিথ।

অস্ট্রেলিয়ার ১৯৮ রানের জবাবে বাংলাদেশও ব্যাট হাতে ভালো শুরু করেছে। প্রথম দিনের খেলা শেষে ২৪ ওভারে ১ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশের সংগ্রহ ৯৬ রান। ফলে প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে এখনো ১০২ রানে পিছিয়ে বাংলাদেশ।

তবে দ্বিতীয় দিনে দ্রুত কয়েকটি উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচে ফেরার ব্যাপারে আশাবাদী স্মিথ। তিনি বলেন, “আমি নিশ্চিত, বোলাররা তাদের পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছে। আশা করি, আমরা শুরুতে দ্রুত কয়েকটি উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচে নিজেদের ফিরিয়ে আনতে পারব।”

ডারউইনে তাই প্রথম দিনটা বাংলাদেশের হলেও, স্মিথের জন্য গল্পটা ছিল বারবার বেঁচে যাওয়া এবং শেষ পর্যন্ত প্রযুক্তির কাছে কৃতজ্ঞ থাকার।