জাপানের দুর্দান্ত লড়াই, ২ রানে জিতে ইতিহাস গড়ল ভারত

না, জাপান পারেনি। তবে ভারতকে দারুণ ভয় ধরিয়ে দিয়েছিল তারা। বৃষ্টির কারণে ৫ ওভারে নেমে আসা ম্যাচে মাত্র ৩৩ রানের লক্ষ্য দিয়েও শেষ পর্যন্ত জাপানকে ২ রানে হারিয়েছে ভারত।

সানো ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আগে ব্যাট করে ৫ ওভারে ৩২ রান করে ভারত। জবাবে ৩ উইকেট হারিয়ে জাপান থামে ৩০ রানে। এই জয়ের মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ২০০তম জয় পেল ভারত—এই সংস্করণে প্রথম দল হিসেবে এই মাইলফলক স্পর্শ করল তারা।

৫ ওভারে জমে উঠেছিল ম্যাচ

বৃষ্টিতে ভেজা আউটফিল্ডের কারণে ম্যাচটি নেমে আসে মাত্র ৫ ওভারে। উইকেটে শুরু থেকেই স্পিনাররা বড় টার্ন পাচ্ছিলেন, আর পুরো ম্যাচে ১০ ওভারই করেছেন স্পিনাররা। ধীরগতির আউটফিল্ডও ব্যাটসম্যানদের জন্য কাজটা কঠিন করে তোলে।

ভারতের ৩২ রান তাই জাপানের সামনে সহজ লক্ষ্য মনে হয়নি। তবে রবি বিষ্ণোইয়ের করা তৃতীয় ওভারে ১০ রান তুলে জাপান ম্যাচে ফিরে আসে। শেষ দুই ওভারে তাদের প্রয়োজন ছিল ১৬ রান। একপর্যায়ে সমীকরণ দাঁড়ায় ৮ বলে ৮ রান। কিন্তু ওয়াশিংটন সুন্দর ও অক্ষর প্যাটেলের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে শেষ পর্যন্ত সেই রান তুলতে পারেনি জাপান।

প্রথম বলেই আউট অভিষেক

এর আগে ব্যাটিংয়ে শুরু থেকেই ভারতের ওপর চাপ তৈরি করে জাপানের স্পিনাররা। অধিনায়ক কেনডেল কাদাওয়াকি-ফ্লেমিং তিন স্পিনারকে ব্যবহার করেন।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টিতে মাত্র ৩০ বলে সেঞ্চুরি করা অভিষেক শর্মা প্রথম বলেই আউট হন চার্লি হারা হিঞ্জের বলে। অন্যদিকে সর্বশেষ দুই টি-টোয়েন্টিতে ফিফটি করা সঞ্জু স্যামসন ৭ বলে ৯ রান করে ইব্রাহিম তাকাহাসির শিকার হন।

ভারতের ইনিংসে সর্বোচ্চ ১৬ রান করেন অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার। তাঁর ১২ বলের ইনিংসেই মূলত ৩২ রানের সংগ্রহ পায় ভারত।

র‍্যাঙ্কিংয়ের বিশাল পার্থক্য, তবু জাপানের লড়াই

আইসিসি টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ে ভারতের অবস্থান দ্বিতীয়, আর জাপান ৪১তম। ভারত এ সংস্করণে টানা দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। বিপরীতে ভারতের বিপক্ষে এটিই ছিল জাপানের প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচ।

সেই হিসেবে দুই দলের পার্থক্য ছিল অনেক। কিন্তু অভিষেক ম্যাচেই জাপান যে লড়াই উপহার দিয়েছে, সেটিই ম্যাচটির সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য দিক।

কেন জাপানের বিপক্ষে খেলল ভারত?

ভারত ও জাপানের কূটনৈতিক সম্পর্কের ৭৫ বছর পূর্তি উপলক্ষে ম্যাচটি আয়োজন করা হয়। খেলাধুলার মাধ্যমে দুই দেশের সম্পর্ক এবং মানুষে মানুষে যোগাযোগ আরও শক্তিশালী করাই ছিল আয়োজনের অন্যতম উদ্দেশ্য।

এশিয়ান গেমসের বর্তমান আসরও জাপানেই অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ক্রিকেটের খেলা শুরু হয়েছে ১৯ সেপ্টেম্বর। ভারত সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ায় গ্রুপ পর্বে খেলছে না। ২৮ সেপ্টেম্বর কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামবে তারা; প্রতিপক্ষ এখনো নির্ধারিত হয়নি।